참여의 미래는 유기적 피드백이다

2025년 11월 1일

요즘 우리가 참여도를 측정하는 방법을 생각해보면, 보통 설문지, 대시보드, 또는 설문조사를 통해서죠.
모든 회사가 다 가지고 있어요. 모든 HR 팀이 기다리고 있죠.
매년 같은 익숙한 제목의 이메일이 당신의 인박스에 도착해요:

“당신의 목소리가 중요해요 — 연례 참여도 설문조사에 참여해 주세요.”

당신은 스무 개, 서른 개의 질문을 클릭해 나가요. 매니저에 대한 평가, 소속감, 에너지 수준을 점수 매기죠.
솔직하게, 어쩌면 희망을 품고요.
그리고는 하루를 이어가요.

그런데 그 다음엔 뭐가 일어날까요?

몇 달 후, 결과를 요약한 이메일이 도착해요:
“직원 만족도 4% 상승. 소속감 2% 하락.”
깔끔하죠. 측정 가능해요. 하지만 일터에서 인간으로서의 복잡하고 감정적인 경험과는 완전히 동떨어져 있어요.

데이터가 처리될 때쯤이면, 그 순간은 지나가버리죠.
그 감정의 이유 — 작은 친절, 힘든 주, 해결되지 않은 긴장감 — 는 이미 사라져버렸어요.

우리는 측정을 경청으로 착각했어요.

문화는 데이터가 아니라 일상이다

문화는 설문 링크가 활성화될 때 시작되지 않아요.
매일 아침 누군가가 동료를 위해 커피를 하나 더 가져올 때, 주말 사진으로 그룹 채팅이 활짝 열릴 때, 힘든 하루 후에 누군가가 조용히 안부를 묻는 순간에 시작되죠.

이런 순간들은 작고, 거의 보이지 않아요.
하지만 이게 바로 참여의 진짜 심장박동이에요.

사람들과 그들이 실제로 일터에서 어떻게 느끼는지 이야기할수록, 점점 더 분명해졌어요:
우리의 시스템 대부분은 데이터를 수집하기 위해 설계되었지, 사람들을 알아차리기 위해 설계된 게 아니에요.

그리고 그 깨달음은 저와 함께 남아 있었어요.

공학에서 공감으로

Quiet Circles를 만들기 전에, 저는 소프트웨어 엔지니어로 몇 년을 보냈어요.
제 일은 문제를 해결하는 것이었죠 — 시스템을 예측 가능하고, 확장 가능하며, 효율적으로 만드는 것이었어요.
하지만 사람들은 시스템이 아니에요. 그들은 예측할 수 없고, 감정적이며, 모순적이고, 아름답게 복잡하죠.

제가 참여했던 모든 직장에서, 저는 연결의 순간이 얼마나 큰 차이를 만드는지 보았어요.
스탠드업 전에 나누는 농담. 회의 사이에 하는 간단한 퍼즐. “정말 괜찮아?”라는 캐주얼한 질문이 더 깊은 이야기를 열어주죠.

이런 것들은 참여 지표에 나타나지 않아요.
하지만 사람들의 매일의 모습에 큰 영향을 미쳐요.

제가 참여를 생각하기 시작했을 때 — 그것을 과정이 아니라 느낌으로 — 저는 근본적인 것을 깨달았어요:
소속감을 공학적으로 만들 수는 없어요.
그저 자연스럽게 자랄 수 있는 조건을 키워줄 수 있을 뿐이에요.

조용한 깨달음

Quiet Circles를 만들던 초기 시절, 우리는 스타트업, 에이전시, 대학의 팀들을 방문했어요.
우리는 사람들에게 “팀 결속”이 무엇을 의미하는지 물어봤죠.

그들의 대답은 저를 놀라게 했어요.
대부분은 대규모 오프사이트나 큰 사회적 이벤트에 대해 이야기하지 않았어요.
그들은 작고 반복적인 것들에 대해 이야기했죠:

“우리 팀은 매일 아침 Wordl6을 해요 — 우스꽝스럽지만, 대화를 나누게 해줘요.”
“우리는 매주 금요일 Daily Trivia 질문을 공유해요 — 그게 우리가 스트레스를 푸는 방법이에요.”
“우리는 Quiet Circles 라이브러리에서 퍼즐을 교환해요 — 그게 제가 처음 합류했을 때 친구를 사귄 방법이에요.”

간단하고, 인간적이며, 유기적인 의식들.
연결이 강요되지 않고 자연스럽게 일어나는 순간들.

그때 유기적 피드백에 대한 아이디어가 형성되기 시작했어요.

유기적 피드백이 진정으로 의미하는 것

제가 유기적 피드백이라고 말할 때, 새로운 기능이나 지표를 의미하는 게 아니에요.
새로운 관찰의 철학을 의미해요.

묻는 것에서 관찰하는 것으로의 전환이에요.
답을 추출하는 것에서 사람들의 일상 속 참여 방식을 주의 깊게 살피는 것으로요.

모든 미소, 잠깐의 멈춤, 참여의 순간은 이야기를 전해요 — 당신이 관심을 가질 만큼 주의 깊게 바라본다면요.

우리는 사람들이 항상 자신의 감정을 표현하도록 요청할 필요가 없어요.
가끔 그들이 노는 방식, 공유하는 방식, 반응하는 방식이 이미 모든 것을 말해주죠.

유기적 피드백은 그런 감정을 가시화하는 공간을 만들 때 일어나는 일이에요 — 설문지가 아니라, 연결을 통해요.

연결은 지속적인 실천이다

소속감은 연례 오프사이트에서 만들어지지 않아요.
일상적인 의식에서 만들어져요 — 사람들이 보이고 안전하다고 느끼게 해주는 작은 반복적인 행동들이죠.

이런 모습일 수 있어요:

팀이 함께 푸는 매일의 퍼즐, 예를 들어 Wordl6 또는 협력적인 Sudoku,
그룹 채팅에서의 즉흥적인 Trivia 라운드,
또는 스크린에서 벗어나서 대화를 촉발하기 위해 사무실에 Quiet Circles 경험을 가져오는 것과 같은 손으로 하는 순간.

중요한 것은 활동 자체가 아니라, 그것이 만들어내는 리듬이에요.
존재의 리듬.
사람들이 허락 없이 서로를 알아차리는 리듬.

그 리듬이 문화예요.

그리고 그런 패턴에 주의를 기울이기 시작하면 — 팀이 얼마나 자주 놀고, 웃고, 서로에게 손을 내미는지 — 그들의 감정적 맥박을 설문조사보다 훨씬 더 깊이 이해하게 돼요.

지표의 인간적인 면

창립자로서 우리는 숫자를 좋아해요.
그들은 우리에게 확신, 검증, 진전을 줘요.

하지만 문화에 관해서는, 지표만으로는 오해의 소지가 있어요.
어떤 회사는 90%의 참여도를 보고할 수 있지만, 그 이면에서는 사람들이 외롭거나 보이지 않는다고 느낄 수 있어요.
또 다른 팀은 서류상으로 “조용해 보이지만” 깊고 진정한 신뢰를 쌓았을 수 있어요, 소리치지 않아도요.

차이는 우리가 무엇을 측정하기로 선택하느냐에 달려 있어요.

숫자도 중요하지만, 이야기가 더 중요해요.
그리고 참여의 미래는 두 가지 모두를 경청할 용기가 있는 조직에 속해 있어요.

다른 종류의 피드백 루프

제가 이걸 더 많이 반성할수록, 피드백을 양면 거울로 보게 돼요.
그건 단순히 직원들이 관리자에게 무엇이 잘못되었는지 말하는 것이 아니에요.
팀이 서로를 위해 존재하는 경험을 통해 이해를 공동 창조하는 것이죠.

연결을 우선으로 설계할 때, 피드백은 수월해져요.
그건 거래처럼 느껴지지 않고 대화처럼 느껴지기 시작해요.

그게 제가 유기적 피드백이라고 말하는 이유예요.
그건 도구가 아니라, 존재하는 방식이에요.

우리가 나아갈 방향

Quiet Circles는 또 다른 HR 플랫폼이 될 의도가 없었어요.
사람들이 함께 인간이 될 수 있는 권한을 부여할 때 일어나는 일에 대한 살아있는 실험이에요.

우리의 사명은 더 많은 데이터를 수집하는 것이 아니라 — 직장을 더 생동감 있게 만드는 것이에요.
문화가 숨쉬고 성장하며 번역 없이 이해될 수 있는 부드러운 구조를 만드는 것이죠.

사실, 참여는 매년 한 번 측정하는 것이 아니에요.
매일 연습하는 것이에요 — 서로 인사하는 방식, 작은 승리를 축하하는 방식, 또는 잠시 멈춰서 웃음을 나누는 방식에서요.

그리고 제가 믿는 미래의 일터는:
더 조용하고, 더 인간적인 지능으로 나아가는 거예요.
설문조사가 아니라, 이야기로 듣는 지능.
양식이 아니라, 느낌으로 듣는 지능.

🌸 마무리 생각

참여의 미래는 더 시끄러운 대시보드나 더 멋진 지표에서 오지 않을 거예요.
느리게 가는 용기에서 올 거예요 — 주목하고, 연결하고, 배려하는 것에서요.

결국, 문화는 전략 문서로 만들어지지 않아요.
하나의 순간, 하나의 대화, 하나의 친절한 행동으로 만들어져요.

민 쿵 — Quiet Circles의 창립자, 현대 작업을 위한 감정적 인프라를 구축하는 사람. LinkedIn에서 민과 연결하기.